1941年12月7日，在日本舰队司令山本五十六的指示下，日本航母舰队对美国海军太平洋舰队在夏威夷基地珍珠港以及美国陆军和海军在瓦胡岛上的飞机场进行了突然袭击，美国被迫卷入太平洋战场，此次事件被称为珍珠港事件。日本公然侵犯当时的强国美国，冒着与多国多线作战的大不韪，犯如此兵家之大忌，到底意欲何为
日本是二战法西斯轴心国的东方代表，其时西方老哥德国正带领同盟小弟意大利和仆从国匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、芬兰等国大举进攻苏联，久攻不下。日本此时突袭珍珠港，可以有效吸引美国的战略注意力到东方，减少美国对欧洲战场英、苏两国的支持力度与援助，从而减轻德国对苏联的进攻压力。日本这是在间接的帮助盟友。
战争延续到1941年时，日本经过4年在东亚战场的消耗，战争能源方面已经很匮乏了。由于日本在亚洲战场越来越多的侵犯了英法美的利益，像石油、钢铁等战争资源美国施行禁止出口与封锁，日本被迫开始使用储备石油，但也只能维持几个月，最多一年，这等于掐住了日本的脖子，激发了日本的冒险赌徒心态，不惜孤注一掷对美国宣战，与美国正面争夺东南亚和太平洋上的资源。日本这是在为战争能源发飚，报复美国的石油禁令。
